Materijali kontejnera mogu se podijeliti u sljedeće kategorije:
1. Čelični kontejner: Prednosti su jaka struktura, visoka čvrstoća, dobra vodonepropusnost, visoka zavarljivost i niska cijena; ali je težak i ima slabu otpornost na koroziju. Ovo je relativno čest materijal.
2. Kontejner od aluminijumske legure: mala težina, jaka otpornost na koroziju, laka obrada i dug životni vek; ali cijena je visoka i nije pogodna za zavarivanje.
3. FRP kontejner: Ima visoku čvrstoću, dobru izolaciju i otpornost na koroziju, lako se čisti i jednostavno popravlja; nedostatak je što je težak i lak za starenje, što će dovesti do smanjene čvrstoće na mjestu spajanja.
4. Aluminijski kontejner: Zbog toga što se lako deformiše, rijedak je na tržištu i malo ljudi ga bira.
5. Drvo: Kuće od kontejnera izgrađene od drveta imaju visoku mehaničku čvrstoću, jaku otpornost na mehanička oštećenja i mogu izdržati velika opterećenja. A ova vrsta kontejnerske kuće sa drvetom može se reciklirati i ponovo koristiti, efektivno uštedajući troškove. Kontejnerska kuća sa dobrom postprodajnom uslugom ne hrđa, zelena je i ekološki prihvatljiva. Kada postane otpad, može se koristiti i na sveobuhvatan način. Lako se gradi i ljudima pruža zgodan i efikasan prostor.
Kontejner je oprema za transport tereta koja se lako utovaruje i istovaruje mehanički i koja se može više puta koristiti dugo vremena. Naziva se i "cargo box" ili "cargo container".
Kontejneri koji se koriste za transport tereta treba da ispunjavaju sledeće uslove:
(1) Potpuno ili djelimično zatvoreno za formiranje utovarnog skladišta;
(2) Trajna, dovoljno jaka da se koristi više puta;
(3) Posebno dizajnirani da olakšaju upotrebu jednog ili više načina transporta za nošenje robe bez pretovara;
(4) Dizajniran da bude lak za utovar i istovar, posebno pri prelasku s jednog načina transporta na drugi;
(5) Dizajniran da se lako puni i istovari;
(6) Unutrašnja zapremina je jedan kubni metar ili više.
Generalni kontejner je šestostrani kockasti oblik, koji se sastoji od strukture okvira, dva bočna zida, prednje strane, vrha kutije, dna kutije i para vrata.
